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Quantité:
Notes de dégustation :
Ya Shi Xiang s'ouvre sur des notes capiteuses de jasmin, de fleur d'oranger et de mandarine mûre, évolue vers un milieu de bouche crémeux de pain grillé beurré et de miel malté, puis se termine longuement, chaleureusement, sur une finale discrètement minérale. Souple, soyeux et infiniment nuancé, c'est l'un des thés les plus captivants de notre Origin Reserve Collection.
Parlons maintenant du nom. Ya Shi Xiang se traduit par « Parfum de crotte de canard », et oui, c'était tout à fait intentionnel. L'histoire raconte qu'un cultivateur du village de Wudong avait des théiers produisant un thé extraordinairement parfumé, si remarquable qu'il craignait que ses voisins et des étrangers ne les convoitent, tentent d'en prélever des boutures ou le pressent de révéler l'origine du thé. Sa solution fut de leur donner le nom le moins attrayant possible. Certains récits suggèrent aussi que le sol brun jaunâtre autour des théiers lui en aurait donné l'idée. Quoi qu'il en soit, la ruse fonctionna un temps. Personne ne posait de questions sur le thé à la crotte de canard.
Cela n'a pas duré éternellement. La nouvelle s'est répandue, comme cela arrive lorsqu'une chose est véritablement exceptionnelle, et aujourd'hui le Ya Shi Xiang est l'un des Dancong oolongs les plus recherchés au monde. Le nom est resté, en partie parce que l'histoire est trop belle pour être oubliée, et en partie parce qu'il y a quelque chose de délicieux dans le fait qu'un thé aussi raffiné porte un nom aussi ridicule. Une gorgée et vous comprenez immédiatement pourquoi quelqu'un a voulu garder le secret.
Notre Ya Shi Xiang provient du domaine Propitious Clouds à Fenghuang Town, dans la province du Guangdong, où le maître de thé Brian cultive d'anciens arbres Song Zhong enracinés dans un sol de montagne riche en minéraux, à une altitude comprise entre 800 et 1 200 mètres. Chaque lot s'infuse 5 à 7 fois, chaque infusion offrant quelque chose d'un peu différent. Celui-ci est à garder précieusement.
Caractéristiques :
Ingrédients : thé oolong biologique
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Le Ya Shi Xiang fait partie de la famille des oolongs Fenghuang Dancong, une lignée de thés originaires des montagnes Phoenix, dans la province du Guangdong, où chaque cultivar est identifié par son parfum d'origine — orchidée, magnolia, fleur de gingembre, cannelle et, dans ce cas, un jeu unique et captivant de douceur d'agrumes et de fleurs. Dancong, qui signifie « buisson unique », désigne la tradition de récolter chaque variété séparément afin de préserver son caractère distinct.
Comme le Mi Lan Xiang, le Ya Shi Xiang est semi-oxydé et torréfié au charbon de bois, ce qui le place dans la famille des oolongs, mais avec un profil aromatique qui penche vers le floral, le fruité et l'aromatique plutôt que vers le sombre ou le torréfié. L'oxydation élégante et la torréfaction équilibrée révèlent à la fois la fraîcheur florale et la profondeur minérale qui définissent les grands thés de la montagne Wudong, faisant du Ya Shi Xiang un thé extraordinaire pour les amateurs de Dancong avertis comme pour ceux qui découvrent ce style pour la première fois.
La ville de Fenghuang se niche dans la chaîne des monts Phoenix, dans la province du Guangdong à Chaozhou, à une altitude comprise entre 800 et 1 200 mètres, où se conjuguent des sols rouges acides, des matins brumeux et des siècles de tradition de culture du thé. C'est le berceau des oolongs Dancong, une région où l'équilibre entre l'air de la montagne, la roche riche en minéraux et la douceur subtropicale crée des conditions de culture uniques au monde.
Les théiers anciens du mont Wudong sont au cœur de ce qui fait la singularité du Ya Shi Xiang. Leurs racines profondes, ancrées depuis des centaines d'années dans un terrain montagneux rocheux, puisent les minéraux qui confèrent à ce thé sa minéralité caractéristique et sa complexité parfumée. Les thés issus de buissons plus jeunes cultivés à plus basse altitude ne peuvent tout simplement pas reproduire ce que produisent ces arbres anciens.
Des familles se transmettent ces jardins de thé de génération en génération depuis des siècles, léguant la terre et le savoir-faire à chaque nouvelle génération, et cette continuité se retrouve directement dans la qualité de ce qui finit dans votre tasse.
Notre Ya Shi Xiang provient de Propitious Clouds Estate, la même exploitation familiale de Fenghuang Town qui produit notre Mi Lan Xiang. Le maître de thé Brian perpétue des générations de tradition familiale dans ces montagnes, où il cultive d’anciens théiers Song Zhong avec le soin et l’intuition que seule une vie entière passée sur la même terre peut apporter.
L’élaboration du Ya Shi Xiang chez Propitious Clouds est un processus complexe qui s’étale sur plusieurs jours. Les feuilles fraîchement cueillies à la main sont flétries au soleil, puis mises à l’ombre et délicatement secouées pour amorcer une oxydation partielle, une étape délicate où le producteur contrôle l’humidité et les arômes au seul toucher. Après un repos d’une nuit, les feuilles sont passées à la poêle pour stopper l’oxydation, roulées à la main dans leur forme longue et torsadée caractéristique, puis lentement torréfiées au charbon dans des paniers en bambou afin d’affiner le parfum et de gagner en profondeur. Les cycles de torréfaction et de repos se poursuivent pendant des semaines, chaque passage apportant un peu plus de complexité et de douceur. À chaque récolte, la famille travaille 20 heures par jour pour donner vie à ce thé. Vous pouvez goûter ce dévouement à chaque gorgée.
Infusion occidentale
Utilisez 1 cuillère à café (environ 2 grammes) de thé en vrac pour 8 oz d'eau à 195°F et laissez infuser 2 à 3 minutes. C'est un excellent point de départ si vous découvrez le Ya Shi Xiang, et les mêmes feuilles peuvent être infusées 2 à 3 fois avec cette méthode. Évitez l'eau bouillante, qui peut atténuer les délicates notes florales et d'agrumes.
Infusion Gongfu
Pour une expérience complète, le Ya Shi Xiang révèle tout son potentiel lorsqu'il est infusé à la manière gongfu dans une petite théière ou un gaiwan. Utilisez 5 grammes de thé en vrac pour 100 ml d'eau à 195°F et laissez infuser 20 à 30 secondes pour la première infusion, en ajoutant 5 à 10 secondes pour chaque infusion suivante. Cette méthode libère toute la palette de ce que ce thé peut offrir, vous offrant 5 à 7 infusions riches et évolutives à partir d'une seule portion.
Chaque infusion raconte une histoire légèrement différente. La première infusion s'ouvre sur le jasmin et la mandarine. À la troisième ou quatrième, les notes de crème miellée et de pain grillé beurré se révèlent. À la cinquième ou sixième, une douceur minérale chaleureuse s'installe et persiste longtemps après que la tasse est vide.
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